美山火災難

美山火災難 噬19消防精英

　　美國發生80年來最多消防員殉職的山火災難，亞利桑那州一行20人「Hotshot」特種消防小隊勇赴火場，結果僅得1人生還。據悉小隊當時正在建立防火道，誰知火勢蔓延速度過高，隊員動用防火帳蓬亦無法自救。

　





圖為亞利桑那州普雷斯科特Hotshot特種消防小隊，包括18名殉職人士。 (AFP圖片)


　　

　　山火上周五始於亞利桑那州中部小鎮亞內爾（Yarnell）附近，當局估計是由雷電引發，至本港時間昨晚仍未受控。火勢已蔓延逾24平方公里土地，焚毀鎮上約200幢建築，當地居民未有傷亡報告。

　

闢防火道 身陷險境　

　　出事的特種消防小隊名為格拉尼特山，來自亞內爾鄰市普雷斯科特（Prescott），隸屬於當地跨部門精英小隊（IHC），俗稱Hotshot，專門負責撲救山火。

　

　　20人小隊（有1人屬其他分隊）周日正在火場建立防火道，其間未知何故受困，釀成慘劇。隊中唯一生還者受傷送院，有指前者事發時未有身處現場，避過一劫。

　

　　防火道是山林間一片狹長的地帶，其中不會有植被（世上植物的統稱）或其他可燃物料，以收阻隔火勢之效；理論上，防火道位置愈接近火源愈有利，故消防員會運用專業知識，判斷出最接近火源的安全位置，並在該處建立防火道。

　

疑安全區過小肇禍　

　　亞利桑那林業部門發言人Art Morrison稱，消防員建立防火道前，一般會定好逃生路綫，並設立安全區域作為撤退基地。他估計，安全區面積過小是19名消防員不敵火勢殉職的主因。

　

　　據悉，殉職消防員都動用了隨身裝備的防火帳蓬（fire shelter）自保。相比於真正的帳篷，防火帳蓬其實外形更像睡袋，由鋁箔等多重物料製成，並可以密封，每個僅供1人使用。

　
防火帳篷 未能保命　

　　即使直接受熱，防火帳蓬仍可抵禦攝氏260度高溫，故其可以幫助使用者保命，也是為消防員自救的最後一度防綫。然而一旦溫度超過攝氏260度，防火帳蓬的各層物料將會脫落，致使火勢入侵其中。

　

　　悲劇發生後，總統奧巴馬稱殉職19人為英雄，讚揚消防員捨己為人的無私表現；亞利桑那州長布魯爾（Jan Brewer）形容，這是她記憶中最黑暗的一日。

　






　　美國山火頻發，巨災卻十分罕見。該國上次造成10名消防員殉職的山火，要數1994年科羅拉多州格倫伍德泉14名消防員遇難一役；致命程度高於今次的案例，更要追溯到1933年洛杉磯格里菲斯公園大火，當時有至少25名消防員葬身火海。

　


摘錄自香港經濟日
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